Katha Upanishad 1.2

श्रद्धा केवल कोई अंधविश्वास या रूढ़िवादी धारणा नहीं है; उपनिषदों में 'श्रद्धा' का अर्थ है सत्य के प्रति गहरा आंतरिक आदर, बौद्धिक प्रामाणिकता और जीवन के उच्चतर मूल्यों के प्रति अविचल निष्ठा। जब वाजश्रवस अपनी जीर्ण-शीर्ण गायों को दान कर रहे थे, तब एक बालक नचिकेता के भीतर श्रद्धा का उदय हुआ। यह दर्शाता है कि नैतिक चेतना और आध्यात्मिक विवेक किसी आयु, औपचारिक उपाधि या सामाजिक अनुभव के मोहताज नहीं होते। बालसुलभ निर्दोषता में कई बार वह गहन दृष्टि होती है जो वयस्कों के पाखंड और समझौतेवादी व्यवहार को एक ही क्षण में अनावृत कर देती है। विकासात्मक मनोविज्ञान भी यह स्वीकार करता है कि बालकों में अंतर्निहित न्याय-बोध और सत्य के प्रति संवेदनशीलता अत्यंत प्रखर होती है। जब समाज और परिवार बच्चों की इस सहज अंतर्दृष्टि को 'नासमझी' कहकर दबा देते हैं, तो उनका नैतिक विकास अवरुद्ध हो जाता है। नचिकेता का चरित्र हमें यह सिखाता है कि जब अंतरात्मा में सत्य की पुकार जागे, तो परंपरा और व्यवस्था के पाखंड को चुनौती देने का साहस ही सच्ची श्रद्धा का प्रमाण है।